«Арена-2000» проводила сборную Россию стоя – ярославцы жаждут реванша. Россияне обещают не подкачать. Наставник канадцев Стив Спотт уверял, что обыграл русских за счет старого доброго канадского хоккея. А его визави Михаил Варнаков попросил строго не судить за неудачный дебют.

– Волновались сильно – проти­востояние-то серьезное, жаль, ошибок наделали много, – объясняет причины поражения капитан россиян Наиль Якупов. – Да я сам в меньшинстве шайбу не выкинул, и Хэмильтон третий гол забил. Ключевой…

– У новой сборной чувствуется акцент на оборону…
– Ну а куда без нее? Плюс не сыграны еще парни, вот от печки и пляшем. Когда 0:2 проигрывали, пришлось раскрываться.

– Олимпиаду успеваете смотреть?
– Да. Вечера-то свободные. Баскетбол вот люблю. В прямом эфире смотрел за тем, как наши литовцев в четвертьфинале уделали.

– А на медальные трансляции попадали?
– Видел, как Ухов выиграл золото в прыжках в высоту, как Зарипова всех обогнала в беге на 3000 метров с препятствиями. Жалко, мало золота берем в Лондоне.

– Если бы не хоккей, куда пошли?
– В баскетбол. С Испанией нашим сложно в полуфинале придется. В обороне придется на 200 процентов выложиться.

– А дрим тим американская впечатлила?
– Эти громят всех без разбору – просто монстры. Думаю, ни у кого шансов с ними нет. Они вон нигерийцам 150 очков накидали, поставив олимпийский рекорд. Только чудо поможет кому-то обыграть Штаты в баскет...

Пока Наиль обсуждал Олимпиаду, канадский тренер Стив Спотт светился от счастья.

– Мне было четыре года, когда состоялась Суперсерия-72, – вспоминал Спотт. – А сегодня я увидел живьем Третьяка – ее героя. У меня аж мурашки по коже побежали… У вас такие крутые парни в «молодежке» – Якупов и Григоренко. Это форварды мирового класса! Я думал, они давно вышли на пенсию и занимаются чем-нибудь типа продажи полипропиленовых труб или что-то в этом роде, но что они до сих пор играют - это шок!

– Почему у вас юные звезды НХЛ не играют в молодежной сборной?
– Клубы НХЛ все чаще берут их в основу, чтобы вписаться в потолок зарплат. В 2010‑м мы не досчитались на чемпионате мира десяти звездочек. Поверьте, в этом году вас ждет та же участь. Так как я уверен, что Якупов с Григоренко заиграют в НХЛ.

Визави канадца Михаил Варнаков отнесся к поражению спокойно.

– После первого периода сказал парням, что отстаем в организации игры, – вздыхает тренер. – Всего неделю работаем – они еще не все нюансы усвоили. Но отдача порадовала. Ничего страшного – это только первая игра…

Тем временем из тренерской показался наставник главной сборной Зинэтула Билялетдинов. Все подумали, наверное, ругал молодых.

– Нет, ребят он не трогал, мы в тренерском кругу обсудили минусы, поговорили, что надо подчистить в игре, – признается Варнаков.

– От первой тройки ожидали большего?
– Пожалуй. Не выпускал Григоренко с Якуповым и Злобиным специально в меньшинстве, чтобы они в созидании ярче и свежее выглядели. Но вы парней строго не судите. Только первый поединок – все придет.