Заслуженный тренер России Сергей Черкас отметил, что нападающий СКА Илья Ковальчук - настоящий лидер команды в плей-офф, но его действия зачастую не находят поддержки партнеров.

- Ковальчуку все соперники уделяют повышенное внимание. Посмотрите, его не просто опекают, ему вообще не дают играть. Против него применяют даже парный отбор, ему на каждом миллиметре площадки навязывают борьбу, его бьют. Ковальчуку не дают фактически головы поднять. Но в то время, когда Ковальчук забирает на себя огромное внимание соперников, этим должны пользоваться его партнеры. Результат СКА должны делать другие люди, а не ждать от Ковальчука, что он один, несмотря ни на что, всех обыграет и принесет победу. А вот таких людей в команде, оказывается, почти и нет. Есть только Роман Червенка и Патрик Торесен. Остальные, что, приглашались в СКА просто так? В первую очередь Вадим Шипачев и еще ряд игроков, - отметил Черкас.

Он оценил, что в трех матчах на счету Ковальчука всего два очка при 13 бросках в створ: "Все правильно. Он настоящий лидер и выполняет свою работу: и атакует, и бросает, и бьется. В каких-то моментах ему, может, просто не везет: то голкипер шайбу поймает, то сам Ковальчук чуть-чуть не попадает в ворота. Но другие-то должны ему помогать. Ковальчук делает для победы СКА все, а где остальные?".

Говоря о предстоящей игре, Черкас отметил, что СКА ждет "игра жизни и смерти": "Если "Локомотив" снова одержит победу и счет в серии станет 3-1 в его пользу, отыграться петербуржцам будет практически невозможно".