Заслуженный тренер России Владимир Плющев считает, что "Салават Юлаев" в этом году не сможет вернуться на лидирующие позиции в КХЛ.

- Я думаю, что у "Салавата Юлаева" будут проблемы. Мне кажется, что предсезонные игры команды не могут удовлетворять ни болельщиков, ни руководство. От них ждут другого. Команда заняла определенные позиции в КХЛ, но, к сожалению, последние три года они не могут выйти на тот же самый уровень. И в предсезонных играх я предпосылок к тому, что в этом сезоне "Салават" вернется, не ощущал - не было куража, агрессии. Да, есть и мастеровитые, опытные, и молодые ребята. Но я думаю, что коллектив еще не достаточно сплочен, чтобы решать высокие задачи, - сказал эксперт.

Плющев признался, что будет с большим интересом следить за Востоком: "На Востоке будет интересная битва, потому что многие поменяли составы - и в Магнитогорске, и в Омске, и в Казани. А сказать, кто будет доминировать, сложно: будет ли превосходствовать тактика и техника или эмоции и темперамент".