Защитник "Салавата Юлаева" Виталий Прошкин накануне первого полуфинального матча Кубка Гагарина с магнитогорским "Металлургом" заявил, что его команда соскучилась по хоккею, и, несмотря на статус фаворита, недооценивать соперника не собирается:

- Настроение отличное. Ведь плей-офф это настоящий праздник. Правда, пока не знаю, выбил нас из игрового тонуса перерыв или нет. Попрощавшись с "барсами", мы пару дней отдохнули, потом начались тренировки - по две в день. В общем, в четверг узнаем, в каком состоянии находится наша команда. Хотя, перед матчами с Казанью тоже возникала пауза. Если судить по результату четвертьфинала, она пошла на пользу "Салавату".

Надо просто выходить и биться до конца. Никто просто так с пути не сойдёт. Я хоть и не люблю смотреть хоккей, но, конечно, в курсе того, что та же "Магнитка" выясняла отношения с Омском на протяжении семи встреч. Между прочим, ничего особенного не вижу в том, что победитель регулярного чемпионата закончил своё выступление в четвертьфинале. Это уже закономерно. Команда, которая становится лучшей в регулярном чемпионате, до финала плей-офф не дотягивала ещё ни разу. Сложно что-либо сейчас говорить. Ведь мы ещё даже не начали играть. Если же вспоминать "регулярку", то матчи с этим соперником всегда проходили в интересной, захватывающей борьбе. То мы брали над ними верх, то они над нами. "Магнитка" обладает техничными игроками, способными отдать пас. Они здорово разыгрывают большинство и очень хорошо видят поле. Мы всё это должны учесть.