Известный немецкий тренер Тони Вальдманн, который сейчас работает экспертом в ИИХФ и на телевидении, рассказал о дружбе с наставником сборной России Олегом Знарком.

"Помнят ли у нас Знарка? Да, ведь он приехал в Германию, когда ему было под 30, и провел здесь около 10 лет. Значительную часть карьеры. И сейчас при встрече всегда говорю ему: "Олег, ты немец". Сейчас Знарок превратился в классного тренера. Я хорошо знаком и с одним из его помощников Ильей Воробьевым, который тоже много лет провел в клубах бундеслиги. И у него тоже немецкий паспорт. Таким образом, в нынешнем финале Кубка Гагарина за титул боролись два немецких тренера. (смеется) Для нас это достижение.

Познакомились мы со Знарком очень давно. Когда он еще выступал в бундеслиге за "Фрайбург". Хотя нет. Наверное, еще раньше, когда он начал выступать на международных турнирах за сборную Латвии. Много-много лет назад. Кстати, на многие турниры он приезжал за свой счет, потому что у местной федерации были проблемы с деньгами. У него многое идет от сердца… Я помню, как ему объяснял некоторые немецкие слова, даже приходилось иногда переводить что-то для полиции, для врачей. Помню, он все никак не мог объяснить, что у него травма колена. Я знаю, что у него есть и немецкий паспорт, и латвийский. И я ему сказал: "Олег, ты должен тренировать Германию. Ты - ее гражданин". (улыбается) А он только отмахнулся в ответ.

Олег скорее эмоциональный, а не жесткий. Да, все помнят, какие жесты на чемпионате мира он показывал шведскому коллеге. (улыбается) Но я думаю, что у вас нет проблем, так как его помощник Харийс Витолиньш его полностью уравновешивает. Харийс - его хороший друг, и Знарок всегда к нему прислушивается", - сказал Вальдманн.