Президент "Авангарда" Владимир Шалаев прокомментировал расставание с нападающим Александром Поповым, который провел в Омске 18 сезонов.

"Саша Попов - наша легенда. Замечательный человек, великолепный спортсмен. Мы никогда бы не расторгли с ним контракт, не решив его судьбу. Мы расторгли контракт с Поповым только после того, как узнали, что его подписывает ЦСКА. Последние два года игра у него не шла, ему нужно было перезагрузиться. Он уехал не куда-нибудь, а в Москву, в ЦСКА. Я уверен, что у него получится. Такие, как Попов, будут играть до 40 лет, а то и до 50! От этой сделки выиграли все: ЦСКА получил профессионала, а "Авангард" немного разгрузил ведомость. Благодаря этому мы имеем возможность оставить нашу молодежь: Фищенко, Лауту и Михеева.

Остался бы Попов в Омске, будь на тот момент тренером Канарейкин? Не знаю, я думаю, было бы тоже самое. Есть шаги, от которых иногда невозможно отказаться. Кто-то говорит, что так нельзя было провожать игрока. Ну какие проводы Попова, вы о чем? Ему еще играть и играть. Быть может, через два года он вернется в "Авангард", - сказал Шалаев.