Заслуженный тренер России Сергей Гимаев прокомментировал возможное возвращение Ильи Ковальчука в НХЛ.

"Ковальчук много играл в НХЛ, он – уважаемый хоккеист, но без согласия СКА уехать за океан не получится. Если у Ковальчука заканчивается контракт, то он может уехать в НХЛ. Он много лет играл там успешно, но без разрешения СКА он не уедет, не сбежит. Но если СКА отпустит, то Ковальчук может уехать. А почему нет? Ягру 43 года, он вернулся в НХЛ из КХЛ и играет там успешно. Нет в обиде ли на него в НХЛ?  НХЛ – это бизнес, а не детский сад, где обижаются на кого-то. Если у Ковальчука будет предложение за разумные деньги, то многие клубы НХЛ, конечно, захотят его пригласить.
 
Другой вопрос, захочет ли СКА отпускать его. Но у Ковальчука хорошие отношения с руководством СКА.  Ковальчук принёс огромную пользу КХЛ, он – лицо лиги, достойный человек и классный игрок.  Маркетинг СКА строится во многом на нём, свои деньги Илья отрабатывает игрой и рекламой. Если они серьёзно поговорят, то, возможно, его и отпустят. Исключить отъезд Ковальчука нельзя. Илья – профессиональный спортсмен, знает, как готовиться, он умеет приносить пользу команде, но в НХЛ у него не будет контракт образно в 10 миллионов, сумма будет разумной.  Илья адаптирован к Америке, как и к Питеру. Он ездит в США каждое лето и тренируется во Флориде. Но еще раз повторю, что просто так из СКА не уезжают, это вопрос взаимодействия с командой. Точно, что  Ковальчук не сбежит, он – очень разумный человек", - сказал Гимаев.