Заслуженный тренер России Сергей Черкас заявил, что все идет к тому, что СКА в этом сезоне станет обладателем Кубка Гагарина.

- Наконец-то в плей-офф нет московского "Динамо", которое могло обыграть СКА. Так что сейчас все сделано, чтобы СКА впервые стал обладателем Кубка Гагарина, - сказал Черкас. - Впереди измотанный "Локомотив", и после того как закончится "Локомотив", СКА уже не с кем будет играть - команда практически в финале. То есть чтобы СКА не попал в финал Кубка Гагарина, игрокам нужно очень сильно захотеть туда не попасть. А все остальное на стороне СКА - мастерство, уровень команды, большая пауза, за которую можно было и отдохнуть, и подготовиться.

По его словам, "Локомотиву" в серии со СКА будет намного тяжелее, чем с "Динамо": "Ни "Лев", ни "Донбасс", ни измотанный "Локомотив" не обладают тем потенциалом, который есть у СКА в плане уровня игроков и командной игры. "Локомотив" - хорошая, организованная команда и, конечно, будет кусаться, но им силенок не хватит дать такой бой, как они дали "Динамо". А чтобы обыграть СКА, "Локомотиву" придется приложить еще больше усилий, чем с "Динамо". Нельзя сказать, что у СКА все здорово. У СКА есть проблемы в обороне, которые были очевидны в игре с ЦСКА, были конкретные провалы. Не знаю, кто отвечает за это, но у СКА не поставлена игра в обороне. Но у него очень сильная атака".