Президент Федерации хоккея США по специальным программам Лу Вайро оценил решение Ильи Ковальчука продолжить карьеру в КХЛ.

- Это очень интересно. Я должен высказаться осторожно, поскольку работаю в американской федерации, а НХЛ помогает нам финансово. Но по моему личному мнению - подчеркну это - в будущем, в течение лет 10-20, вообще все русские игроки будут выступать у себя в стране. И каждый будет играть в своей стране. У Канады будет своя лига, у США - своя. НХЛ не перестанет функционировать. Она останется, думаю. Но легко возможно такое сосуществование. Одна из причин такого прогноза - что у нас появится много собственных молодых игроков, поскольку сейчас мы активно развиваемся. Или в НХЛ будут только американские клубы. Таким образом, важно, что в России своя хорошая лига. Болельщики хотят видеть в своей команде местных игроков. Спортсменам непросто покинуть родную страну, культуру, менять язык. Тем более и в России можно заработать достаточно денег. А для международных игр останутся чемпионаты мира и Олимпиады. По моему мнению, при этом лед вообще везде должен быть одинаковым. Той же длины, как в НХЛ, а в ширину сделать больше на два метра. Соответственно европейские площадки нужно сузить. Так было бы интереснее, а в Северной Америке - безопаснее для игроков, - отметил Вайро.

На вопрос, снизится ли игровой уровень Ковальчука в СКА, он ответил: "Я думаю, у него будет много игр и мало отдыха. Плюс переезды. Это нелегко. Слышал его интервью - как очень талантливый игрок он был очень популярным в НХЛ. И, я точно понимаю, он будет у себя на родине, рядом со всей семьей, играть в тот хоккей, который ему нравится. И все равно зарабатывать деньги. Никаких минусов. При этом в прошлом сезоне я видел четыре матча СКА, и они показали там очень хороший хоккей".