Олимпийский чемпион Сергей Бабинов высказал свое мнение о предстоящей серии плей-офф "Трактор" - "Авангард":

- Я и по сей день с удовольствием продолжаю следить за родной командой, переживаю за нее не только сейчас, в период взлета, но и в нелегкие времена, когда челябинцы даже не попадали в плей-офф. Приятно, что "Трактор" всегда был и остается самобытной командой, в которой играет немало местных воспитанников.

- В молодые годы ваши пути с Валерием Белоусовым, одним из таких ярких воспитанников уральского хоккея, пересекались в "Тракторе"?

- Да, на протяжении двух лет мы вместе играли за челябинскую команду, были хорошими приятелями, вместе проводили свободное время. Валеру всегда отличали доброта, порядочность и глубокий ум, с ним было легко и интересно общаться.

- Какие черты Белоусова-тренера можете сейчас отметить?

- Валерий Константинович за долгие годы тренерской работы приобрел огромный и бесценный опыт, но как человек он остался прежним - порядочным, требовательным, но справедливым, умеющим выслушать собеседника. Посмотрите, как сдержанно и корректно он ведет себя на скамейке во время матчей! Кроме того, Белоусова отличает индивидуальный подход к каждому игроку.

- При помощи каких козырей "Трактор" может превзойти "Авангард" в предстоящем финале конференции?

- Прежде всего за счет организации игры, отлично налаженной игры в обороне. Хороши челябинцы и при реализации большинства. В составе "Трактора" есть ряд ярких молодых хоккеистов - Кузнецов, Чистов, Попов, Бурдасов, - которые за счет индивидуальных действий могут приносить команде победы. Еще один плюс - голкипер Гарнетт. Его уверенная игра вдохновляет партнеров, позволяет им играть без оглядки на тылы. В общем "Трактор" выглядит сбалансированной во всех линиях командой.

- Что может противопоставить конкуренту "Авангард"?

- У Омска тоже отменно поставлена игра в защите. Да и в плане общей организации игры сибиряки не уступают уральцам. Почти всех игроков "Авангарда" отличают отличное катание, хорошее владение клюшкой. Не стоит забывать, что омичи очень легко прошли два первых раунда плей-офф, проиграв всего один матч. А такие результаты просто так не получаются.

- Рискнете дать прогноз на исход "восточного финала" Кубка Гагарина?

- Разумеется, маловероятно, что кто-то из соперников выиграет четыре матча подряд и все закончится. Многое будет зависеть от того, сумеет ли "Трактор" взять обе стартовые домашние игры серии. Надеюсь, что сумеет - мои симпатии на стороне родной команды. А в итоге, думаю, Челябинск выиграет серию в шести матчах.