Главный тренер "Салавата Юлаева" Венер Сафин поделился мыслями по поводу предстоящей серии плей-офф против "Ак Барса".

- В регулярном чемпионате "Ак Барс" и "Салават" по разу обыграли друг друга, причем с разницей всего в одну шайбу. Нам ждать серии плей-офф из семи матчей?

- Прогнозы - вещь неблагодарная. Но я думаю, все наши матчи будут такими же упорными, как в регулярке. Жизнь заставит - сыграем и семь матчей, и семь овертаймов в последнем. Хоть до утра гонять шайбу будем!

- Вашу серию называют "парой смерти". Мог ли вам достаться соперник хуже или дальше уже просто некуда?

- У нас, на "Востоке", вообще на подарки не приходится рассчитывать. Попался бы нам "Металлург", а не "Ак Барс" - я бы говорил то же самое. Для меня и Казань, и Магнитогорск, и Омск равны.

- Не кажется ли вам, что победа в этой серии может оказаться пирровой и у выигравшего просто не останется сил на дальнейшую борьбу?

- Вряд ли. Это будет тяжело, но не смертельно. Не забывайте, что и в других парах команды тоже будут биться и терять силы. Так что к следующему раунду все подойдут в примерно одинаковом состоянии.

- "Ак Барс" - "Салават" - отличная афиша для финала. Но вы встречаетесь уже в первом раунде плей-офф. Может, стоит поменять регламент или состав конференций, чтобы в будущем избежать ранних встреч фаворитов?

- Не в обиду Западной конференции будет сказано, но "Восток" посильнее по составу. Поэтому справедливо было бы 16 команд из обеих конференций выстроить в одну линеечку, друг за другом - по количеству набранных очков. Или давайте немного поменяем состав конференций: ту же Казань переведем на "Запад".

- Можно ли сказать, что к плей-офф ваша команда подошла на пике формы?

- Весь "гладкий" чемпионат - это подготовка к Кубку Гагарина. Поэтому, я очень надеюсь, что ребята в оптимальном состоянии. Даже несмотря на то, что финиш регулярки команда провела неудачно.

- По ходу сезона лидеры ваших команд не отличались стабильностью. Есть кому поднять знамя, если они и в плей-офф захандрят?

- Найдутся такие. Да и для Александра Радулова игра в плей-офф - дополнительный стимул.