Хоккейный специалист Борис Майоров считает, что в принципиальном противостоянии плей-офф "Ак Барс" - "Салават Юлаев" преимущество на стороне казанцев:

- Казанцы в концовке сезона были куда более стабильны, нежели уфимцы. Если "Салават" реально на что-то претендовал, то не должен был проигрывать всем подряд.

За "Ак Барс" и опыт Владимира Крикунова. Он не раз добивался в плей-офф побед - и с "Нефтехимиком", и с московским "Динамо", и с тем же "Ак Барсом". Мне почему-то кажется, что в этом сезоне тренер специально, хитро так, готовил свою команду именно к Кубку Гагарина.

Не случайно, что и главные козыри атаки "барсов" Алексей Морозов и Данис Зарипов разыгрались именно сейчас. Учитывая, что голкипер Эрик Эрсберг у уфимцев не слишком надежен, а его молодой сменщик Никита Давыдов может дрогнуть, это серьезный плюс в пользу казанцев.

За действующих чемпионов выступает лучший игрок КХЛ Александр Радулов, вокруг которого в "Салавате" строится вся игра. В последних матчах он ушел в тень, заскучал… Уфимским болельщикам остается надеяться, что в плей-офф форвард "проснется" и станет вновь тем Радуловым, к которому мы привыкли. Я, кстати, в снижении его результативности упрекнул бы тренеров. Много раз замечал, что, если у какого-то звена "юлаевцев" не идет игра, там появляется Радулов. Венер Сафин часто выпускал его на лед сразу в двух тройках. Вот Александр и "наелся".

Самая интересная и одновременно трагичная пара первого раунда. Соперникам не позавидуешь! Не должны они были встречаться на старте Кубка Гагарина. Сколько звезд разом покинет чемпионат уже после первого круга…

Думаю, что победителем все же станет "Ак Барс". За это говорит и опыт тренера, и лучшая готовность команды.