Форвард "Северстали" Александр Степанов рассказал о настрое на предстоящий матч со СКА.

- Вот-вот к вам СКА нагрянет в Череповец. Ждете гостей?

- Так они уже приехали (улыбается). Вот только что с Максимом Афиногеновым разговаривал, мы с ним друзья детства, можно сказать. Вообще в питерской команде у меня немало знакомых, но Макс - близкий друг.

- И все же дружба дружбой, а табачок врозь…

- Питерская команда - лидер Западной конференции, сильный соперник. Мы же в последнем матче проиграли "Атланту", и нам нужны очки, чтобы повыше подняться в турнирной таблице.

- Знаю, что в Казани Дворец спорта - священная вещь, как тотем. А как относятся к хоккею в Череповце?

- Знаю, что за два дня на матч со СКА все билеты раскупили! Так что купить контрамарку нереально. Близкие и друзья могут взять билеты только у нас, игроков. Вообще Дворец в Череповце небольшой, но очень уютный.

- Следите ли за матчами своей бывшей команды "Ак Барс"? Общаетесь с ребятами?

- Конечно. Постоянно на связи. Разговариваем, обсуждаем разные темы и сборную в том числе. Команда молодая, интересно, кто как себя ведет и чего стоит - как в игровом, так и в бытовом плане.

- Питерцы, с которыми вам предстоит сыграть, не так уж здорово проводили последние матчи в "регулярке". Старались, бились, но порой игры вытаскивали, что называется, на зубах…

- Может, и хорошо, что сейчас что-то не клеится. Есть время поработать, разобраться. Гораздо хуже, когда "машина" забуксовала в плей-офф. Впрочем, о готовности соперника говорить не могу. Надо знать хотя бы, как команда готовилась в перерыве.

- Какие цели ставит перед собой череповецкая команда на данном этапе и в будущем?

- Сейчас главное - подняться повыше. И у нас есть все шансы: между нами и нижегородским "Торпедо" и "Атлантом" очковый разрыв небольшой. Хотелось бы занять второе место в конференции.

- А в плей-офф…

- Пока цель пройти первый круг.

- То есть "нам бы ночь простоять и день продержаться"?

- Плей-офф непредсказуем. Главное - зацепиться, удержаться, пройти вперед, а там…